È naturale che le persone si preoccupino quando vedono le api da miele frequentare luoghi poco raccomandabili. Quando vediamo che le api visitano l'urina degli animali, i mucchi di letame e le case, è naturale chiedersi perché.
Alla ricerca di sale e minerali
Come la maggior parte del regno animale, le api da miele hanno bisogno di sale e oligominerali. Molte specie di api raccolgono questi elementi dal sudore umano, se riescono a trovarlo, mentre altre li raccolgono dall'urina o addirittura dalle feci. Madre natura non lascia che le cose vadano sprecate, per cui per ogni prodotto secondario c'è un utilizzatore.
All'uomo moderno piace fingere che il sale sia un veleno, ma è vitale per molti processi negli organismi viventi. Senza di esso, tutti noi ci spegneremmo rapidamente e non saremmo in grado di pensare o muoverci. Lo stesso vale per le api.
Quindi, se un'ape ha voglia di sale o di qualche altro minerale, cercherà una fonte. La sua scelta potrebbe non soddisfare i vostri standard culinari, ma è occupata (come un'ape) e non ha tempo di fare la schizzinosa. L'urina tende a essere attraente per ciò che contiene e l'ape non si preoccupa molto della sua origine.
Ma l'ape sta producendo miele?
L'autore della domanda sembra supporre che l'ape stia visitando contemporaneamente le latrine e producendo miele. Molti non apicoltori partono dal presupposto che se un'ape è all'aperto e vola, deve per forza produrre miele, il che non è affatto vero.
Se un'ape è in fase di foraggiamento, potrebbe raccogliere nettare per la produzione di miele o essere alla ricerca di acqua, resine vegetali, polline o persino micronutrienti. Potrebbe anche essere un'esploratrice alla ricerca di un nuovo posto dove vivere. In ogni caso, non si può pensare di conoscere la sua missione.
Ma se è alla ricerca di micronutrienti, potrebbe trovarli in sospensione in un liquido come l'acqua limacciosa o addirittura l'urina. Su due piedi, direi che le api che visitano una latrina non sono intenzionate a raccogliere nettare, anche se non lo escluderei del tutto.
I visitatori delle latrine sono anche api?
Un'altra domanda che mi pongo è se gli insetti siano anche api. Alcuni insetti sono attratti dalle feci. Vespe, mosche, coleotteri o qualsiasi altro insetto che si nutre di materiale morto o in decomposizione possono trovare una latrina un punto di foraggiamento attraente.
Senza una formazione specifica, è difficile distinguere tra api e vespe. Ricordate che le api sono solo vespe vegetariane, quindi distinguerle può essere talvolta difficile, anche per gli esperti.
Il miele è al sicuro dalle sostanze che le api trovano nelle latrine
Ancora una volta, devo leggere tra le righe, ma presumo che l'autore della domanda non si senta a proprio agio all'idea che un'ape si fermi nel gabinetto locale, indipendentemente dal motivo. Fidatevi di me quando vi dico che è normale e non è un problema.
La cosa più bella del miele, a parte il sapore, è che ha molteplici proprietà che lo mantengono puro. La natura l'ha concepito come riserva di cibo a lungo termine e funziona meglio di qualsiasi altra cosa che l'uomo abbia mai concepito.
In sostanza, il miele ha quattro qualità che lo rendono sicuro da mangiare: un pH basso, la presenza di perossido di idrogeno, un'alta concentrazione osmotica e sostanze fitochimiche specializzate. Quindi, anche se i microbi entrassero nel miele durante la produzione, non potrebbero sopravvivere e certamente non potrebbero riprodursi.
Forse le api erano solo curiose
Le api da miele sono creature curiose, quindi forse alcune stavano controllando la dependance solo per vedere cosa c'era. Forse assomigliava a un enorme alveare.
Ricordate che se il miele è trattato correttamente, può rimanere sicuro per decenni o più. Quindi non preoccupatevi se qualche ape gira intorno al gabinetto: è perfettamente naturale e del tutto sicuro.